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ブルベ再び

一昨年、初めて200kmのブルベに挑戦し、なんとか完走することができました。あの感動が忘れられず、今年も200kmブルベに挑戦しました。
ブルベとは「認定」という意味をもったフランス発祥のサイクルイベントで、規定された距離を基本自己責任で制限時間内に走りきる必要があります。距離は最短で200km、長くなると数日かけて1000km以上走らなくてはならないブルベも存在します。

今回挑戦するコースは主に大阪、京都、兵庫を川沿いに巡る200kmのコースで、ブルベ初心者でも参加しやすいコースの一つに数えられていますが、なんせ距離が長いので入念に走行計画を立てる必要があります。

前回のブルベでは峠を3つも越えなくてはならず、膝へのダメージが蓄積してとても苦労しましたが、今回は山が一つも無いので気持ちはかなり楽です。とはいっても距離は200km、行く手にはどんなトラブルが待ち受けているか分からないので油断は禁物です。

とにかくブルベは他の大会と違って荷物が多くなりがちです。
ブルベではコース途中でリタイアを宣言した場合、リタイアした場所には誰も迎えに来てくれないので、自分で近くの駅を探して自走し、自転車を電車に乗せて帰らなくてはなりません。なお、自転車をそのまま電車に乗せることは禁止されているため、「輪行バック」と呼ばれるフレームから前後のホーイルを外してバラした自転車をまとめて入れる袋が必要です。

万一のことを考え、自転車にはドリンク、パンク修理キットの他にサドルバッグ(中に輪行バックやレインウェアなど)、トップチューブバッグ(中にはハンガーノックを防ぐための補給食)、前照灯2つ、尾灯2つ を取り付け準備が整いました。これでも重量は前回のブルベの時より500g程軽いはずです。

ブルベスタートは朝5時で、4時20分から受付が始まります。スタート地点は大阪府守口市内のとある公園なので、夜中1時に徳島を出発しましたが、さすがにブルベ前日は気分が高揚して3時間程しか寝られませんでした。

今回は友人3人も一緒に参加することになっていたので心強い限りですが、そのうち2人は地元出身のうえ私より20歳も若いので、足手まといにならないようにせねばなりません。スタート地点に着くと、皆すでに車検を済ませており準備万端でした。そして夜明け前の薄暗い中、ブリーフィングが始まりました。コースは基本川沿いのサイクリングロードですが、途中何カ所か地図を読みにくいポイントがあります。事前に公開されているキューシートで注意するポイントを確認します。例えば「○○km地点に階段がある」など、注意するポイントが書かれているのですが、うっかりミスコースした場合、○○km地点までの距離がずれてくるので、走りながら修正するのに意外と苦労します。

朝5時、夜明けと同時にブルベが始まりました。スタートしたらすぐに淀川南岸のサイクリングロードに入り川を遡ります。今回のブルベではPCという名の、いわゆるチェックポイントがゴールを含めて14カ所も設定されています。一つでも見逃してしまうと完走認定してくれないので、ポケットに全てのPCの位置を記入した小さな地図付きのメモ用紙を入れておきました。

淀川のサイクリングロードには「メタルクワガタ」と呼ばれる金属製のポールが多数設置されています。まさにクワガタの顎のような形状の金属が地面から突き出しており、ランドヌールの行く手を阻みます。ここでは自転車と靴を固定しているクリートを外さないと無事通過することができず、ポールの幅も非常に狭いため、車体が不安定になりフレームやホイールをぶつけそうになります。さらに場所によってポールの形状が変わるのでとても厄介でした。

地元出身の友人から、このメタルクワガタの餌食となり大切な自転車を壊されたサイクリストは数知れずと聞き、スタート早々このブルベの危険さを感じずにはいられませんでした。

初めて遭遇するメタルクワガタに苦戦しつつ、第1PC(24.9km地点、御幸橋)に辿り着きました。ここはフォトチェックといって、橋と自転車を一緒に写真を撮り、ゴールした後で撮影した時間と写真を確認してもらう必要があります。淀川(大阪)を遡ると京都府に入ったあたりで桂川と宇治川、木津川にほぼ三分岐します。この辺りは景観も良く、とても気持ちよく走ることができます。

しかしブルベは始まったばかり。まだまだ先が長いので、御幸橋で写真を撮った後は急ぎ第2PC(38km地点、山城大橋)を目指して木津川を遡ります。時刻は6時30分、早朝からランニングや散歩、サイクリングしている人と数多くすれ違いました。

第2PC(38km地点、山城大橋)を折り返し、ふたたび御幸橋に戻ります。御幸橋は第1PC(24.9km地点)と第3PC(51.1km地点)を兼ねており、ここからは御幸橋を渡って北上し桂川から鴨川沿いに入って京都市内を目指します。

鴨川沿いで地図を読み間違えてしまい10分程タイムロスしましたが、なんとか無事コースに戻ることができ、第4PC(69.6km地点、寺町二条のコンビニ)に到着しました。PCがコンビニの場合、何か買い物をしてレシートを貰う必要がありますが貰うのをすっかり忘れており、危なく認定取り消しになるところでした。

スタートして約3時間半、爆弾の左膝の調子はまだ大丈夫そうでしたが、かなり巡航速度を上げてサイクリングロードを走っていたので、すでの途中で何度も酷使した右足がつりそうになっていました。水分や塩分を多めに補給した後は京都御所から西に向かい、嵐山に向かいます。第5PC(80.0km地点、阪急嵐山駅)までは約10km程しかありませんが、何度も信号に捕まるのでストップ&ゴーが続くので意外と疲れます。

信号峠を抜け朝9時すぎに嵐山に到着しました。この時間帯はまだ開店前の店が多く観光客も少なく、すんなりと通り抜けることができました。もし1時間も遅れていたら、とんでもない人出に出くわし行く手を阻まれるところでした。渡月橋はPCではありませんが有名な観光地なので勿論写真に納めます。

第5PC(80.0km地点、阪急嵐山駅)を通過したら、ここからは桂川を下り再び淀川を目指します。前半飛ばし気味のペースだったためか、この辺りからスタミナが切れ始めてきました。徐々に集中力も低下しはじめ、第6PC(91.4km地点、久我橋)に着く頃には、一体自分が今どの辺りを走っているか分からなくなってきていました。

幸い一緒に走っている友人が道先案内をしてくれるので迷うことなく第7PC(98.7km地点、長岡京コンビニ)に到着しました。京都の滞在時間はたったの3時間と勿体ないですが観光は別日として、ここからは再び大阪に戻ります。完全にスタミナ切れでこれまでと同じスピードでは走ることができず、淀川に入ったあたりから少しずつ遅れ始めます。友人も気遣ってくれ、何度か休憩を入れてくれました。

そしてようやく第8PC(118.3km地点、とりかいとぴあ)に到着です。時刻は11時30分、スタートから6時間以上が経過しており走行距離もすでに100kmを越え、ここからが本当の正念場です。第8PC(118.3km地点)を過ぎるとコースは一旦淀川から離れ、分流の神崎川に入ります。下流に向かうにつれて工場も増えてきたためか、見た目の水質も悪くなってきました。神崎側沿いにかかる第9PC(133.4km地点、大豊橋)を渡りいよいよ第三の県、兵庫県に突入です。

この辺りも地図読みが難しく、途中で自転車を担いで階段を降りる道もあったりして参加者達を悩ませます。大阪府と兵庫県の県境を流れる猪名川を北上し第10PC(138.5km地点、伊丹空港)を目指します。ここでは滑走路の端に自転車を止め、着陸する飛行機と自分の自転車を一枚の写真に納めるミッションが待っていました。現場に到着した時、運良くプロペラ機がやってきたので、すぐに写真を撮ることができましたが、この場所は飛行機の着陸を真下から眺めることができる珍しいスポットのため人が多く、ゆっくり休むことはできませんでした。

第10PC出発後は疲れた体に鞭を打ちつつ、さらに猪名川を北上します。猪名川を挟んだ伊丹空港の反対側(西側)はNHKの大河ドラマ「豊臣兄弟」で織田信長に反旗を翻した荒木村重の居城、有岡城の跡地があります。残念ながら川の向こう側にある有岡城跡地はイオンの建物に阻まれ見ることはできませんが、この地を通過する際に歴史を感じることができ感慨深いものがありました。そういえば荒木村重の妻である「だし」は5時間前に自転車で通過した鴨川の六条河原で処刑されたのでした。

伊丹空港を北上すること約11ｋｍ、第11PC(149.8km地点、池田古江町のコンビニ)に到着です。全体の4分の3を走り終え残りは50km、時刻は12時なので、あと6時間30分以内に50km走ればゴールです。

前回のブルベでは後半は水以外まったく喉を通りませんでしたが、今回はおにぎり1個食べるだけの余裕がありました。
第11PCを通過後再び猪名川を下りながら先程走ってきた道を南下して淀川に戻ります。この辺りから雲行きがあやしくなってきました。案の定雨が降り始め、友人のパンク修理も重なり、いきなりペースが遅くなりました。あせらず橋の下で雨宿りし、小雨になったのを見計らって再出発です。工場地帯の途中で第12PC(172.0km地点、両島橋)があるのですが、小さな橋で見落としそうになりました。

第12PCを過ぎたら淀川下流北岸の工場地帯ともお別れです。淀川にかかる伝法大橋を南に渡っていると再び雨脚が強くなり、同時に左膝の違和感を感じ始めましたがゴールまであと30kmを切っており、気合いで第13PC(180.2km地点、舞洲のコンビニ)に向かいます。舞洲は大阪万博の跡地で淀川の河口に位置しており、あと少しで淀川全制覇です。

第13PC到着が16時過ぎでした。かなり疲れていたのか、30km走るのに4時間もかかっていました。制限時間が18時30分なので、あと2時間あまりで残り20km走りきれば無事ゴールです。

雨も一旦やんだのでPCを出発し淀川南岸を再び遡るのですが、途中で国道2号線を北上し再び淀川北岸に渡ってサイクリングロードに入ります。どうやらここが淀川サイクリングロードのスタート地点のようです。夕方、淀川のグランドで少年達が野球をしているのを横目に本格化してきた左膝の痛みをこらえつつ豊里大橋まで約9kmを走りきり、再び橋を南下したらついにゴール(200.8km地点、守口市内のコンビニ)に到着しました。

ここで最後のレシートを受け取り終了なのですが、ゴール受付はここから2.3km離れた場所にあるので、引き続き自転車で移動します。ゴール受付ではPC通過時刻を記入したブルベカードとフォトチェックの写真、コンビニレシートを主催者に確認してもらいます。そして無事2個目のブルベメダルを手に入れることが出来ました。

ゴール受付ではありがたいことに主催者の方がカップラーメンやアイスクリーム、ジュースなどを用意してくれており、ブルベの暖かさも感じることもできました。なにより、前回のブルベは単独走でしたが、今回は友人と一緒に走ることができ、途中いろいろと助けてもらい感謝しかありません。

このブルベを通じてまだまだチャレンジできる喜びを感じることができ、非常に良い経験をさせてもらいました。

2026年ツールド103

今年も「ツールド103」の時期がやってきました。

春に香川で行われる自転車のロングライドイベントで、毎年400名ものサイクリストが参加します。
参加者全員に毎年違ったデザインのサイクリング手袋が貰える上にエイドも充実しており、走りきった後はいつもおなかいっぱいです。
大会当日は全国的に快晴、気温も丁度良く爽快な気分でスタートすることができました。

毎回スタート前は100kmも無事走りきれるのか心配ですが、今回も無事走り切れて大満足です。
今年はエイドのおもてなしも全て完食でき、昨年のリベンジを果たすことができました。

香川県の大会はどれも主催者側の安全への配慮や演出が随所に感じられ、沿道の声援も多くとても好感が持てるので、また参加したいと思います。

2026年お花見ライド

今年も自転車で眉山周辺のお花見に行ってきました。
冬場は寒くて殆ど自転車に乗れないので春先は体が鈍っていることもあり、今回は上りの厳しい眉山山頂はあきらめて標高の低い地蔵寺の峠と眉山周辺を目指します。
眉山の桜は近所の公園よりも早く咲き始めます。この日は暖かいこともあって、地蔵寺では桜を見にきている方を大勢見受けました。

気温も上がり、運動には良い季節となってきましたので、皆様も健康維持のために運動を始めてみませんか。

心電図検定

2025年夏、別の学会で心電図検定のポスターが目に留まりました。どうやら日本不整脈心電学会が主催している試験で、健康診断や日常診療に用いられる心電図の知識を普及し、我が国の医療の質の向上に繋がる活動を支援するのが目的だそうです。
心電図検査は学校検診などで誰もが一度は受けたことのある、なじみ深い検査ですが、実際の心電図の波形の意味について医師から説明を受けたことがある人は少ないと思います。
心電図は100年以上の歴史を持つ検査にもかかわらず、今でも循環器専門医でさえ読み間違えることがあるくらい、正確に判読するのが難しい検査でもあります。
この心電図検定、医療従事者に限らず心電図に興味がある人なら誰でも受験可能ということで、幅広く門戸を開けているのには少し感動すら覚えます。
当然ながら循環器内科医として興味がわき、一度受けてみようと思うようになり、数日後には問題集を買って勉強し始めました。
心電図検定は1級から4級まで試験があり、まずは4級から受験して少しずつステップアップしようとも考えましたが、年々記憶力の低下を痛切に感じている今日この頃、少しでも若いうちに難しいのを受けておこうと考え直し、最初から1級を受験することにしました。
心電図検定の受験についてはスタッフにも公言した手前、落ちるわけにもいかず、しっかり問題を解いて勉強しました。
12月某日、試験の日がやってきました。思えばおよそ20年ぶりの試験です。当日朝、やや緊張気味で大阪の会場内に入りました。周りを見渡すと年の頃は30代程度の若い人が多く、年を取ってから新たに試験を受けようと思う人は少なそうです。例年、1級の合格率は50%程度のようで、結構難しいようです。私自身、落ちれば循環器内科の看板を下ろさなくてはならない覚悟で挑みました。
試験は90分、マークシートシート方式の50問です。慎重に問題を解いていると意外と時間が経つのは早く、最後の問題を終えた時には残り時間が5分程度しか残っていませんでした。
そして2月某日、今日は合格発表の日です。ちょうど高校や大学受験の頃と重なっているので受験生は大変だなと思いつつ、自分も久しぶりのドキドキ感を味わいながら、受験番号を片手にネットの掲示板に貼り出された合格者の番号から自分の番号を探しました。
・・・
・・・
・・・ありました。合格のようです。
これで看板を下ろさずに済みました。この心電図検定、「成績優秀者」やさらに上位の「マイスター」なる称号もあるようですので、また機会があれば受験してみようと思います。

小豆島の自転車大会に参加してきました

瀬戸内海国立公園の島々のなかでも淡路島に次いで2番目に大きい島、小豆島は海がとても美しく穏やかで、気候も地中海の様に暖かく乾燥しているためとても快適に過ごしやすく、これまで「二十四の瞳」をはじめとした数々の映画やドラマの舞台にもなりました。
小豆島の名産品はオリーブや醤油、そうめんが特に有名ですが、島の北東部は良質な花崗岩が採れるため、戦国時代に多くの小豆島石が大阪城の石垣に使用するために運び出されました。今でも島の北東部には残石が数多く残されており、当時の面影が残っています。

そんな美しくて歴史のある小豆島で毎年秋、島を自転車で一周するイベントが開かれています。
「さぬきセンチュリーライド小豆島大会2025」
距離は91kｍで最大標高は150ｍしかありませんが、獲得標高はなんと1325ｍもある、なかなかタフな大会です。小豆島はこれまで6度も自転車で走ったのに、この大会には一度も参加たことがありませんでした。以前から出場したいと思っていたのが、ようやく夢が叶いました。

大会当日は3時起きですが、こんな日は目覚ましが無くても起きられるのが不思議です。まさに小学生の遠足の気分です。前日から用意していたおにぎりで腹ごしらえした後、車に自転車を積み込み出発です。夜が明けた頃に高松市内に到着したら早速自転車で高松港に向かいます。高松港は高松駅の隣りにある瀬戸内の玄関口で、港からでもたくさんの島が見渡せるとても美しい港です。私が到着した頃、すでに早朝からたくさんのサイクリストがフェリー乗り場に詰めかけていました。こんなに大勢のサイクリストが皆、同じフェリーに乗って小豆島に向かっているとは、一般客の方々はさぞかし驚いたでしょう。

フェリーの車両デッキではたくさんの自転車が何重にも重なり、ロープで固定されました。小豆島までは1時間の船旅です。
少し寝ようかとも思いましたが、これから始まる大会を思うと興奮してともて眠れそうにありません。そうこうしている間に南小豆島の池田港に到着しました。ここからスタート地点の道の駅小豆島ふるさと村まで約2km、小さな山を越えますが自転車なら楽々です。

エントリーを済ませてゼッケンを付けたら開会式が始まりました。どうやらゼッケンのNoと関係は無く、並んだ順にスタートできるようです。

帰りのフェリーの時間を少しでも早めようと思い、前の方に陣取りました。皆がはやる気持ちを抑えながらスタートの時間を待っています。参加者は見た感じ40代～60代が多いようですが、中学生の姿もありました。朝9時、いよいよスタートしました。ロング90kmのAコースとショート70kmのBコースがあり、ロングAコースの人から順に出発します。

コースは島の南部中央部付近から時計回りで島の外周を走り、また出発地点に戻ってきます。スタートしたらまずは西へ向かい土庄町を目指します。実は小豆島は一つの島ではなく小豆島本島と前島の二つの島に分かれており、当然二つの島の間には海峡があります。ここ土渕海峡の幅は最も狭いところで9.93mしかなく、世界一狭い海峡としてギネスに認定されています。前島は小豆島の南西の小さな島なのですが、小豆島最大の港である土庄港や観光で有名なエンジェルロードはいずれも前島にあるので、本島と前島を合わせて小豆島と呼ばれているのです。

土庄町に入り前島をぐるりと一周したらいよいよ小豆島北部へ向かいます。小豆島は南側が栄えており人も多く住んでいますが北側は店が殆ど無いので、エイドまでの補給食はある程度自分でも用意して走らなくてはなりません。

サイクリングイベントではよく、エイドステーションと呼ばれる水分や食料などを提供してくれる場所が何カ所か存在しています。エイドで美味しい食べ物をいただくのが、サイクリングイベントの醍醐味の一つといっても過言ではありません。

今回のエイドは以下の通り、
第一エイド、道の駅大阪城残石記念公園(32km地点)
第二エイド、南風台(57km地点)
第三エイド、オリーブナビ小豆島(79km地点)
ゴール、道の駅小豆島ふるさと村(91km地点)

それぞれのエイドで何が食べられるのか楽しみです。
第一エイド(32km地点)までは集団の後ろで走っていたこともあって、あまり疲れること無く到着しました。ここでは小豆島そうめんとにし貝を美味しく頂きました。にし貝はとても食べやすく、サザエよりも癖がありません。100円でおにぎりも販売していたのですが、ここからはアップダウンが続くのであまり腹一杯にならないほうが良いと思い我慢です。

第一エイドを過ぎると皆がバラバラに出発するので、同じようなペースの人となんとなく一緒に走るようになります。私の他に3人程が同じペースで走っていましたが、石切場を過ぎて上り坂に差し掛かると皆が頑張りはじめたため、徐々に実力差が出てきます。負け惜しみになりますが、どうやら他の方は30～40代のようでした。何度もやってくる上り坂はまさにインターバルトレーニングと同じで、かなりの高負荷がかかります。私の心拍数はすでに170を超えており、徐々に遅れ始めます。心拍数が180に達した頃、心臓と肺がついに悲鳴を上げました。
置いてけぼりを食らった私は「まあ今回はこの辺にしておいてやろう」と捨て台詞を吐き、しばらくの間は気ままな一人旅です。

第二エイド(57km地点)に辿り着いた頃、心肺機能はなんとか回復したものの、すでに私の脚が売り切れていました※。もうこれ以上力一杯踏むことはできません。しばらくは回復に専念しようと思いエイドの食べ物を覗いてみたら、いろんな種類の食料が並んでいました。でもこれらはすべて「パン」でした。喉も渇いていたので、口の中の水分を全部持っていかれるパンよりも米が食べたい気分でしたが、贅沢を言ってはいけません。おもむろにクッキー&クリームフランスという初めて聞く名前のパンを水で流し込みましたが、これが思いのほか美味しく少しエネルギーがチャージされました。
※脚が売り切れる：途中で力使い果たして失速すること

第二エイドを出発したら島の南東の半島の先端、大角鼻灯台に向かうルートを走ります。そして、ここにはコース最大標高の難所が待ち構えています。標高7mから150mまでを一気に駆け上がるのですが、すでに売り切れた脚には力が入らないので、こんなこともあろうかと激坂のために温存していた最終手段、「乙女ギア」を使うことにしました。「乙女ギア」とは乙女でも漕げる程の非常に軽いギアのことで、スピードは亀のように遅くなりますが、どんなきつい坂道でも登り切ることができる、我々貧脚サイクリストにとって夢のような装備なのです。

余談ですが、以前から右膝に爆弾を抱えてた私にとって、膝の負担が少しでも軽減でき「乙女ギア」は以前から装備していたのですが、最近は毎日の早朝トレーニングの効果もあってか、今回のロングライドでは懸念していた膝痛に悩まされずに走れました。これで、ようやく昨年のブルベの時の膝痛の悪夢から解放された気がします。

コース最大の難所を越えた後、大角鼻灯台までの道はあまり普段から車も通らないためか、道の途中まで草が伸び放題の「酷道」の様相を呈しており、野生動物の飛び出しにも注意が必要です。幸い怖い動物に出会うことも無く無事に通過して島の南東にある坂手港までやってきました。この辺からは家も多くなるので寂しい雰囲気も無くなり、道も平坦なので安心して走ることができます。きれいな海岸線を走っていると第三エイドが見えてきました。

第三エイド(79km地点)ではバナナを頂きました。それにしてもエイドを用意してくださったスタッフはじめ大会関係者には感謝しかありません。ここまで来ればゴールまであと20km、心の中で感謝しつつ最後の山道(標高70m)を駆け上がります。ここを下ればいよいよゴールです。

スタートから4時間36分後、ようやくゴールの道の駅小豆島ふるさと村に帰ってきました。実際のライド時間は4時間1分、平均時速は22.4km/hでした。数々の登りがあったので自分としては上出来です。
ゴールでは讃岐うどんと、すももソフトを頂きました。そういえば春に走った「ツールド103」でもゴール後にうどんが振る舞われましたが、香川と言えば讃岐うどん、何度食べても美味しいものです。

大会の途中、沿道の人達には何度も大きな声で応援していただき、島の人々の暖かさを肌で感じました。「また何度でも小豆島に帰ってくるよ」まあ今回は一人参加だったので心の中でさけびつつ、予定より1便早いフェリーで帰途に就きました。

香川ではどの大会も盛り上げ方が上手で地元の暖かさが感じられ、とても良いと思いました。私の地元でも最近は新しい大会もありますが、無くなってしまった大会もいくつかあります。地方を元気づけるためにも地元の大会をもっと盛り上げ、一つの大会が長く愛されるように育てていく事が大切だと感じた一日でした。